¿Qué es la Tiroides? Descubriendo la Tiroides: Funciones, Hipotiroidismo, Hipertiroidismo y Enfermedades Relacionadas

¿Qué es la Tiroides? La tiroides es una glándula endocrina, que tiene forma de mariposa, y está ubicada en la base del cuello, debajo de la nuez de Adán (cartílago tiroides).

¿Cuál es su función?

Produce, almacena y libera las hormonas tiroideas en el torrente sanguíneo. Estas hormonas influyen en la actividad de casi todas las células del cuerpo y controlan el metabolismo. La función de la glándula tiroides es controlada por otra glándula, la hipófisis, y ésta, a su vez, es controlada por el hipotálamo, que se sitúa a nivel cerebral. Normalmente, si la cantidad de hormonas tiroideas no es suficiente, el hipotálamo y la hipófisis ponen en marcha los mecanismos para aumentar la síntesis y liberación de T3 Y T4 en el torrente sanguíneo. Y, de forma opuesta, si notan exceso de estas hormonas, disminuyen la liberación de las mismas. Estos mecanismos se alteran en caso de enfermedad.

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Funciones a nivel metabólico

1. Acelerar o desacelerar los latidos cardíacos.
2. Regular la asimilación de diferentes nutrientes (lo cual afecta a la manera en la que se engorda y adelgaza).
3. Bajar o aumentar la temperatura corporal.
4. Variar la velocidad a la que los alimentos se mueven por el tubo digestivo.
5. Controlar la velocidad de reemplazo celular.
6. Intervenir en la síntesis de glucógeno y el uso de glucosa.

La glándula tiroides utiliza el yodo obtenido de la dieta y lo combina con tirosina para sintetizar las hormonas tiroideas ya citadas. Luego, estas circulan de forma libre o adheridas a proteínas por el torrente sanguíneo hasta llegar a los receptores tiroideos. Además, cabe destacar que la tiroides y la hipófisis funcionan en conjunción. La hipófisis segrega la hormona tirotropina (TSH), la cual estimula la síntesis de T3 y T4 por parte de la tiroides.

¿Que es el hipotiroidismo?

El hipotiroidismo sucede cuando la glándula tiroides no produce una cantidad suficiente de hormonas tiroideas. Esta afección también se denomina tiroides hipoactiva. En las etapas iniciales, es posible que el hipotiroidismo no provoque síntomas evidentes. Con el tiempo, el hipotiroidismo sin tratar puede derivar en otros problemas de salud, como el colesterol alto o problemas del corazón.

La causa más común del hipotiroidismo es una enfermedad autoinmunitaria llamada enfermedad de Hashimoto.

Se realizan análisis de sangre para diagnosticar el hipotiroidismo. El tratamiento con medicamentos de hormona tiroidea suele ser simple, seguro y eficaz una vez que tú y tu proveedor de atención médica encuentran la dosis justa para ti.

¿Qué es el hipertiroidismo?

Según el articulo de la Universidad de Navarra sobre hipertiroidismo, se define así: El hipertiroidismo agrupa los trastornos que cursan con exceso de hormona tiroidea en el cuerpo.

La causa más común en la enfermedad de Graves Basedow, cuyo origen es autoinmune. Es el propio organismo el que genera anticuerpos que estimulan la glándula para que sintetice más hormonas tiroideas.

En el hipertiroidismo, la aparición de los síntomas clásicos, junto a la aparición de bocio, crea la sospecha diagnóstica que se confirma con la determinación de hormonas tiroideas (T4 y T3) en sangre que deben estar elevadas.

Enfermedades de la Tiroides

Existen múltiples alteraciones a nivel tiroideo que pueden tener diversos desencadenantes. A continuación, se cubren las más importantes:

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• Hipertiroidismo, también conocido como tiroides hiperactiva.
• El hipotiroidismo, o tiroides hipoactiva
• El cáncer de tiroides es un cuadro en el que se forma una masa tumoral maligna en el tejido tiroideo debido a un crecimiento celular descontrolado.
• Nódulos. Esta es una de las enfermedades de la tiroides, pues los nódulos pueden ser una causa de hipertiroidismo.
• Bocio. El término bocio hace referencia a un aumento de tamaño de la glándula tiroides. 

Son muchas las enfermedades de la tiroides, pero la mayoría están interrelacionadas. Por ejemplo, los nódulos pueden ser causantes de un hipertiroidismo, pero también constituyen un cuadro clínico por sí solos. Estas patologías producen signos y síntomas inespecíficos y generales, por lo que la realización de pruebas específicas para detectarlos es esencial si se instaura un malestar generalizado a lo largo del tiempo.

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